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CRATER LAKE N.P
Par Anna
Mis à jour le 25/10/24
Situé au Sud-Ouest de l'état de l'Oregon, le Crater Lake N.P est un magnifique parc niché en plein coeur d'une forêt de pins. Il doit sa renommée aux eaux cristallines et limpides de son lac, une pépite de l'Ouest Américain.
Situé à 1883 m d'altitude en plein coeur de la caldeira du volcan Mazama, le Crater Lake inonde un vaste cratère formant une énorme bassine dont la dernière éruption date de plus de 7700 ans.
D'une profondeur de 592 m, Crater Lake est le plus profond des lacs situés en Amérique du Nord.
Le lac doit sa transparence et sa pureté uniquement aux fortes chutes de neige durant la période hivernale et aux précipitations qui viennent remplir ses entrailles nous offrant cette incroyable couleur.
Bordé de crêtes tailladées et déchirées sur toute sa circonférence, c'est en parcourant sa route panoramique et ses sentiers jonchés de points de vue que vous profitez de cette perspective sur cette immensité bleu azur.
Vous y découvrez Wizard Island, une île située à l'ouest du lac et pouvez profiter d'une baignade rafraîchissante accessible par un seul point.
La période estivale s'étend de juillet à septembre, il y fait chaud et sec, c'est une période qui peut se montrer propice aux incendies et nous pouvons en témoigner. Certains sentiers d'un versant étaient fermés et nous avons pu discuter avec les rangers qui restaient en surveillance pour analyser l'évolution des feux.
L'hiver est long, il s'étire d'octobre à juin et la neige est présente sur une majeure partie du parc.
Un parc peu fréquenté par les touristes ce qui rend votre visite très agréable, nous recommandons.
SITUATION GÉOGRAPHIQUE & ACCÈS AU CRATER LAKE N.P
Niché en Oregon en plein coeur d'une immense et magnifique forêt de conifères, le Crater Lake N.P doit son calme et sa quiétude à son éloignement des grosses villes et des circuits touristiques.
On y accède par 2 entrées :
- North Entrance (Entrée Nord) par les routes US-97/0R-138 puis la Volcanic Legacy Scenic Byway. Ces routes sont principalement ouvertes en été. Le reste de l'année, elles sont fermées pour cause de neige.
- South Entrance (Entrée Sud) par la route 0R-62 puis la Volcanic Legacy Scenic Byway. Cette entrée est maintenue ouverte toute l'année. Elle vous permet d'accéder au Mazama Village, au Steel Visitor Center puis au Rim Village.
Il est indispensable d'avoir un véhicule personnel pour découvrir le parc. Il existe un petit shuttle qui permet de sillonner la Rim Drive durant 2h avec les explications de rangers mais il s'agit d'une excursion. Plus d'infos dans la rubrique Excursions.
TEMPS DE VISITE
Le temps de visite peut facilement aller de 1 à 2h à 2 jours.
Vous avez peu de temps devant vous et vous avez prévu d'inclure le Crater Lake N.P dans une étape :
Parcourez la Scenic Drive sur ses 53 km et profitez des magnifiques points de vue de ce joyau qui sont principalement situés sur la Rim Ouest.
Vous avez plus de temps et prévoyez de dormir sur place :
Parcourez la Scenic Drive, faites quelques stops le long de la Rim et venez vous rafraîchir dans le lac en parcourant le Cleetwood Cove Trail. Seul et unique sentier qui permet d'accéder au lac.
Vous profiterez également des différentes luminosités sur le Crater vous permettant d'immortaliser de magnifiques instants.
Bien prendre en compte que durant la période hivernale qui s'étire sur 8 mois, l'accès au Crater Lake N.P est possible uniquement au point de vue situé au bord du Rim Village.
A VOIR/A FAIRE
Vous trouverez de nombreux points de vue sur la route panoramique, une dizaine de sentiers de randonnées situés aux abords du lac et une croisière en bateau afin de découvrir la parc de l'intérieur autour de Wizard Island.
Retrouvez sur cette carte les différents points de vue, commodités à découvrir dans le Crater Lake N.P.
Nous vous proposons les différents stops en suivant le sens des aiguilles d'une montre.
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Rim Drive
En empruntant la Rim Drive qui circule tout autour du lac sur 53 km, vous découvrez des panoramas incroyables sur les différents versants du lac et profitez d'une trentaine de points de vue. Comptez une bonne heure pour parcourir la route sans compter les stops alors n'hésitez pas à vous arrêter régulièrement.
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Sinnott Memorial Observation
Inaugurée en 1931, cette station d'observation en pierres perchée sur une falaise de la Rim Village offre une vue imprenable sur le parc. Derrière sa baie vitrée de forme circulaire se cache une vue panoramique sur le lac ainsi que différentes explications sur les formations géologiques et sur la caldeira. C'est un point de vue populaire.
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Discovery Point
Premier point de vue situé sur la Rim Drive. Vous pouvez facilement vous garez sur un grand parking et profitez du Rim Trail. Un sentier ombragé par les sapins qui suit le lac sur de nombreux kilomètres permettant de rejoindre d'autres points de vue et sentiers. Vous pouvez à tout moment revenir sur vos pas pour retrouver votre véhicule.
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Watchman Overlook & Peak Trail : 2,6 km AR/ 1h00/ Modéré/ Dénivelé 128 m
Point de vue incontournable qui vous plonge face à Wizard Island. Parking bien agencé et assez grand.
Vous pouvez rejoindre le Watchmen Peak Trail et sa tour d'observation en vous hissant au sommet. Vous profitez d'une vue à 360°, surplombez le lac et l'île. Le sentier grimpouille et vous ne trouverez pas d'ombre alors n'oubliez pas la casquette et l'eau.
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Cleetwood Cove Trail : 3,5 km AR/ 1h30/ Modéré/ Dénivelé 213 m
C'est au nord du lac que l'on accède au Cleetwood Cove Trail. Sentier pentu qui vous descend au bord de la rive du Crater Lake. Seul chemin qui vous permet d'accéder à la baignade et aux croisières en bateau sur le lac afin de découvrir Wizard Island. Un endroit vraiment très sympa que nous avons bien apprécié.
Ce chemin est ombragé et bien abrupte mais une fois en bas une belle récompense vous attend, une petite baignade dans les eaux fraîches (entre 15 et 17° en été) et turquoises du lac.
Après votre baignade, prenez le temps de pique-niquer sur les rochers, d'apprécier la vue et d'observer les écrevisses rouges qui se déplacent sous les rochers.
Attention à vos sandwichs, les écureuils ne sont pas farouches et s'introduisent facilement dans vos sacs.
Naturellement étant le seul accès à la baignade, c'est un lieu prisé donc même si le parking est très grand il se remplit facilement...
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Cloudcap Overlook
Un magnifique point de vue situé à l'Ouest du lac. Vous quittez la Rim Drive en empruntant une petite route secondaire sur 2 km pour surplomber le lac.
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Phantom Ship Overlook
A quelques kilomètres au sud du Cloudcap Overlook, découvrez au large cette toute petite île sombre et déchiquetée évoquant l'image d'un navire fantôme aux grands mâts et aux voiles tombantes.
Phantom Ship est en fait un vestige résistant d'un ancien cône volcanique qui a été englouti dans la croissance du volcan Mazama.
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Garfield Peak : 5,8 km AR/ 2 à 3h/ Difficile/ Dénivelé 308 m
Votre sentier débute de la zone du Rim Village derrière le Visitor Center. Vous longez le lac sur 2,5 km environ avant de débuter votre ascension vers le sommet qui se trouve à 2431 m d'altitude. Le sentier n'est pas ombragé et assez raide alors prenez de quoi vous hydrater. Au sommet on découvre une vue panoramique incroyable.
Il n'est pas rare d'y voir de la neige durant l'été.
EXCURSIONS
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Crater Lake Trolley
Profitez d'une balade guidée de 2h à bord d'un trolley. Vous partez accompagné de rangers qui effectuent de nombreux stops tout au long des 53 km de la Rim Drive. Ils vous racontent l'histoire du Crater Lake N.P. et se feront un plaisir de répondre à toutes vos questions. Ce tour guidé est ouvert de juillet à septembre.
Plusieurs départs par jour du Rim Village. Vous pouvez réserver vos billets à l'avance sur le site Crater Lake Trolley ou directement sur place.
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Boat Tours
La visite du Crater Lake est également possible en bateau durant la période estivale.
Il faut vous rendre au Cleetwood Cove Trail, l'embarcadère se situe en bas du chemin donc pas d'autre choix que de faire cette petite randonnée pour monter à bord de votre bateau.
Il vous est proposé différents tours. Vous pouvez naviguer sur le lac en approchant les 2 îles sur une durée de 2h ou sur une durée plus longue vous donnant l'accès à Wizard Island.
Réservez vos billets à l'avance sur le site de Boat Tours ou sur place au Rim Village et au Cleetwood Cove Kiosque qui se trouve sur l'entrée du parking.
SERVICES PRATIQUES/COMMODITÉS
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Tarifs :
L'entrée du Crater Lake N.P vous donne accès au site durant 7 jours.
Entre $20 et $30 pour un véhicule privé (voiture et camping-car)
Entre $15 et $25 pour une moto (2 personnes)
$15 pour les piétons et cyclistes
$55 Crater Lake Annual Pass
Le Pass America The Beautiful est accepté
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Visitor Centers/Lieux d'informations :
2 Visitor Centers se situent dans le parc. Ce sont des lieux d'informations vous permettant de préparer votre visite plus sereinement. Les rangers vous donnent de précieux conseils et vous orientent sur la découverte du site. Cartes, prévisions météo, feux de forêt, vous y trouverez de nombreuses informations et également des souvenirs.
- Steel Visitor Center
On y accède par l'entrée sud du lac sur la Munson Valley Rd à 2 pas du Mazama Village.
Ouvert de 7h00 à 17h00.
- Rim Village Visitor Center
Situé au bord du Crater Lake à 2165 m d'altitude dans une ancienne bâtisse en pierres.
Ouvert uniquement durant la période estivale.
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Commerces :
Vous trouverez de quoi acheter à manger, grignoter et vous restaurer au Mazama Village et au Rim Village.
- Mazama Village
General Store
On y achète des produits alimentaires de tous les jours, ainsi que du matériel de camping et de randonnée.
Annie Creek Restaurant & Gift Shop.
Ouvert de fin mai à fin septembre de 7h00 à 21h00 pour le petit-dèj/Déjeuner/Diner.
- Rim Village
Rim Cafe Village
Vous y trouverez des boissons, sandwichs et snacks.
Ouvert toute l'année avec des horaires variables.
Crater Lake Lodge
Ouvert de mi-mai à mi-septembre pour le petit-dèj/Déjeuner /Diner.
HÉBERGEMENTS
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Se logez dans le parc :
Le Crater Lake N.P abrite 2 lodges et 1 camping.
- The Cabins at Mazama Village
Situé dans le Mazama Village, cet hôtel vous accueille dans de belles cabanes en bois de style rustique.
Ouvert de fin mai à fin octobre.
- Crater Lake Lodge
Situé face à la Rim du lac, cette magnifique bâtisse datant de 1915 vous accueille de mi-mai à mi-octobre dans l'une de ses magiques chambres.
- Mazama Campground
Situé dans le Mazama Village, ce camping vous accueille de fin mai à fin septembre.
De fin juin à fin septembre les emplacements sont ouverts à la réservation, le mois qui précède 1er arrivé, 1er servi.
Il dispose de nombreux emplacements qui incluent tables, bancs, foyer, douches.
A l'entrée, vous trouverez également une station-service.
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A l'extérieur du parc :
Nous vous avons indiqué différentes villes toutes situées autour du parc vous permettant de vous loger et de profiter des tarifs négociés avec nos partenaires.
Hôtels situés à Chiloquin
Hôtels situés à Klamath Falls
Hôtels situés à Medford
Hôtels situés à Bend
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