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GLACIER N.P
Par Anna
Mis à jour le 12/09/24
Fondé en 1910, le Glacier N.P est l’un des plus anciens parcs des Etats-Unis et couvre une superficie de 4100 km².
Il abrite de nombreux glaciers, plus d’une centaine de lacs, de cascades, de rivières, un écosystème dominé par des forêts de résineux et des centaines d'espèces animales.
Chèvres des montagnes aux longs poils blancs qui est l'emblème du parc, grizzlys, ours bruns, élans, biches ou lynx sont bien les résidents du Glacier NP.
Traversé par les Rocheuses, le Glacier NP offre des paysages spectaculaires qui s'étire sur le territoire Canadien avec le parc national des Lacs-Waterton. Ces 2 parcs forment depuis 1932 le parc international de la paix Waterson-Glacier. Ils ont été désignés réserve de la biosphère par l'UNESCO. Un vrai trésor pour les amoureux de nature, de grands espaces et de randonnées.
Le parc est traversé par sa célèbre route principale, la Going-to-the-Sun, qui vous offre tout au long de votre aventure les plus belles vues sur le parc.
SITUATION GÉOGRAPHIQUE & ACCÈS À GLACIER NP
Situé dans le Nord-Ouest des Etats-Unis dans l'état du Montana, le Glacier NP est accolé aux frontières Canadiennes.
Totalement éloigné des grandes villes, il vous faudra parcourir 900 km si vous venez de Seattle, 440 km de Spokane ou encore 300 km de Calgary. Malgré son isolement et son altitude moyenne de 2000m, nombreux sont les touristes souhaitant parcourir ce magnifique parc ouvert de mi-juin à fin octobre, le reste de l'année celui-ci est fermé car il est plongé sous la neige. Naturellement l'ouverture du parc change chaque année suivant son taux d'enneigement.
Glacier NP compte 3 zones
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West Entrance et Saint Mary Entrance, reliées par la Going-to-the-Sun Road (accessible dans les 2 sens).
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Many Glacier Entrance, permettant d'accéder au secteur de Many Glacier Area, au Nord-Est du parc.
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Two Medicine Entrance menant à Two Medicine Area au Sud-Est du parc.
L'unique route vous permettant de traverser le Glacier N.P d'Ouest en Est est la Going-to-the-Sun, longue de 80 km elle est accessible depuis l'Hwy 2 à l'Ouest et la Hwy 89 à l'Est.
PERMIS POUR ACCÉDER À GLACIER N.P
Au vu de la fréquentation croissante du Glacier NP principalement durant la haute saison qui s'étire de fin Mai à début Septembre et afin de permettre aux visiteurs de profiter pleinement du parc, un système de permis est mis en place pour entrer dans les différentes zones du parc.
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La réservation du permis est nécessaire pour les 3 zones entre 6h00 et 15h00
- Une réservation sera requise à l'entrée Ouest (Apgar Village) pour emprunter la Going-to-the-Sun Road du 24 mai au 8 septembre (même si vous avez un hébergement réservé).
- Une réservation sera requise à l'entrée de North Fork du 24 mai au 8 septembre.
- Une réservation sera requise à l'entrée de Many Glacier du 1er Juillet au 8 septembre.
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Quand réserver :
Une partie des réservations est mise en ligne 120 jours à l'avance soit environ 4 mois, à 8h00 MST sur le site Recreation.gov sur le principe 1er connecté 1er servi.
D'autres sont mises en vente sur le site la veille du jour de votre venue à 19h00 MST.
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Exceptions : Vous n'avez pas besoin de permis durant ces périodes si :
- Vous entrez avant 6h00 et après 15h00 dans le parc.
- Si vous empruntez la Going-to-the-Sun d'Est en Ouest (de Saint Mary vers Apgar Village).
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Tarif
Ce permis est gratuit mais comporte des frais de traitement de $2.
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Site de réservation
Connectez-vous sur le site officiel Recreation.gov
Créez-vous un compte en amont du jour J puis soyez prêts en vous connectant avant l'heure H d'ouverture des résas.
Attention, les permis partent comme des petit pains, c'est vraiment à la seconde près, soyez dans les starting-blocks et si vous le pouvez, connectez-vous avec plusieurs ordinateurs pour avoir plus de chances d'obtenir ce précieux graal, nous parlons par expérience. Il nous a fallu 3 ordinateurs et 1 téléphone pour obtenir nos permis pour des réservations pour début Juillet.
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Permis
- Votre permis en poche imprimez-le, il vous sera demandé à chacune de vos entrées dans le parc.
- Il est valable pour 1 jour uniquement et pour 1 véhicule (moto, voiture et camping-cars peu importe le nombre de passagers). Il vous permet de sortir et de rentrer dans le parc comme vous le souhaitez mais sur la journée réservée.
- Si vous souhaitez séjourner 3 jours, il vous faudra obtenir 3 permis, un pour chaque jour.
- Il ne vous dispense pas de régler votre droit d'entrée dans le parc ou de présenter le pass America The Beautiful.
TEMPS DE VISITE
Si vous souhaitez traverser la parc en empruntant la Going-to-the-Sun en faisant quelques points de vue et une petite randonnée, une journée fera l'affaire. Pour profiter des chemins de randonnée situés le long de cette route longue de 80 km, prévoyez 2 jours et 1 nuit.
En ajoutant les secteurs de Many Glacier & Two Medicine vous pouvez facilement ajouter 2 à 3 nuits dans le parc qui compte pas moins de 1000 km de sentiers. Votre temps de séjour peut être variable et dépend de vos envies d'arpenter les nombreuses randonnées.
A VOIR/A FAIRE
Retrouvez les nombreux points de vue, randonnées & commodités du Glacier NP sur cette carte.
Going-to-the-Sun
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Going-to-the-Sun
Longue de 80 km, nous vous présentons la route en l'empruntant de West Glacier (Apgar Visitor Center) vers East Glacier (St Mary Visitor Center). On y découvre de nombreux lacs et départs de randonnées.
Un système de navettes est mis en place du 1er Juillet jusqu'au 7 septembre. voir l'article ci-dessous.
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Lake McDonald
Situé à l'entrée Ouest du parc (Apgar Visitor Center) à 960 m d'altitude, il est le plus grand lac du parc avec environ 16 km de long, 1,6 km de large, 152 m de profondeur.
Une zone agréable et facile d'accès pour les familles offrant des sentiers de randonnée peu fatigants et de nombreux points de vue.
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Avalanche Creek : Entre 1,6 km à 5,8 km/ AR/ 30 min à 3h00/ Facile à Modéré
Point de départ de 2 sentiers populaires, Trail of the Cedars, chemin de 1 km très facile puis en continuant sur le même chemin, vous empruntez l'Avalanche Lake Trail pour arriver à Avalanche Lake. Vous évoluez le long de la rivière sur un chemin ombragé avant d'arriver devant un magnifique lac aux couleurs incroyables.
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Logan Pass
Situé à 2000 m d'altitude, il est le point de départ de plusieurs très belles randonnées. On y trouve également un Visitor Center.
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Hidden Lake Trail : 8,5 km/ AR/ 3h00/ Modéré/ Dénivelé 400 m
Superbe randonnée qui débute au niveau du Visitor Center avec pour finalité une incroyable vue sur le lac.
Si vous n'avez pas beaucoup de temps, vous pouvez profiter du point de vue Hidden Lake Overlook situé à mi-parcours puis faites demi-tour. Il est très fréquent d'y trouver de la neige même pendant l'été alors soyez bien chaussés.
Durant votre marche ne manquez pas les chèvres des montagnes.
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Highline Trail : 24 km/ AR/ 7h00/ Difficile / Dénivelé 800 m
Plutôt longue et difficile, vous pouvez débuter le Highline Trail du Logan Pass et faire demi-tour à n'importe quel moment.
Vous pouvez également faire un aller simple en passant devant le magnifique Granit Park Chalet puis rejoindre le Loop Trailhead afin d'emprunter une navette qui vous permettra de rejoindre le parking du Logan Pass et votre véhicule. Cet itinéraire (de 18 km et 427 m de dénivelé) est possible durant la période estivale lorsque les shuttles circulent.
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Sunrift George / Baring Falls / Sun Point : 3,2 km / AR/ 1h00/ Facile
Petite marche offrant une belle vue sur une gorge creusée par l'eau. Attention le parking qui se situe sur le bas côté de la route est rapidement plein.
Vous pouvez de ce point de départ rejoindre le Pegan Pass Trail situé en contrebas et enchainer avec différentes randonnées longeant le St Mary Lake.
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Wild Goose Island Overlook
Ce point de vue offre un beau panorama sur la Wild Goose Island, une toute petite île située au coeur du St Mary Lake avec pour toile de fond les glaciers du parc.
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Secteur Many Glacier
Le secteur de Many Glacier se situe au Nord-Est du Glacier NP après l'entrée Saint Mary en empruntant l'US-89 vers le nord. Ici on se retrouve au coeur des montagnes, glaciers, lacs et sentiers de randonnées dont les plus célèbres sont Iceberg Lake Trail et Grinnel Glacier.
Vous randonnez dans un environnement où il est fréquent de rencontrer des ours alors soyez vigilants, faites un minimum de bruit lors de vos marches et munissez-vous d'un Bear Spray.
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Iceberg Lake Trail : 15,5 km/ AR/ 4h15/ Modéré/ Dénivelé 445 m
Belle randonnée avec de magnifiques vues et une fin de randonnée se terminant sur l'Iceberg Lake de couleur bleu turquoise.
Le sentier débute à 2 pas du Swiftcurrent Motor Inn, on y trouve 3 petits parkings rapidement complets, venez tôt ou garez votre voiture sur le parking de l'hôtel.
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Grinnell Glacier : 16,5 km/ AR/ 05h00/ Difficile/ Dénivelé 625 m
Une superbe randonnée qui débute en contrebas du magnifique Many Glacier hôtel qui abrite également le Visitor Center.
Garez votre véhicule sur le grand parking se situant au-dessus de l'hôtel puis redescendez à l'hôtel pour débuter votre randonnée. Le chemin se situe sur votre gauche lorsque vous êtes face à l'hôtel, pas facile à trouver.
Avec des vues spectaculaires sur les Swiftcurrent Lake, Josephine Lake, Grinnell Lake et son glacier, vous en prendrez plein les yeux et ferez de belles rencontres avec les animaux du coin. Grandiose!
Attention être un bon marcheur et bien équipé pour la randonnée, l'ascension du Grinnell Glacier est plutôt accidentée et peut-être enneigée.
Vous pouvez comme nous l'avons fait, emprunter le North Shore Josephine Trail parcourant les Swiftcurrent Lake, Josephine Lake jusqu'au Grinnell Lake puis enchainer avec l'ascension du Grinnell Glacier. Prévoir suffisamment d'eau et de quoi manger. La randonnée est alors longue et difficile.
Vous pouvez également si vous ne souhaitez pas effectuer l'ascension parcourir les 3 lacs et revenir à l'hôtel. La randonnée est également très belle!
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Secteur Two Medicine
Le secteur de Two Medicine est situé au Sud-Est du Glacier NP, après l'entrée Saint Mary lorsque vous quittez la Going-to-the-Sun. Vous empruntez l'US-89 vers le sud pendant 50 km environ avant de continuer sur la Medicine Road.
Bien moins fréquenté que les 2 autres secteurs, Two Medicine est le point de départ de très belles randonnées en suivant le South Shore Trail.
Ne manquez pas de vous promener autour de ces magnifiques lacs, vous serez souvent seul, au calme et dans un environnement paisible. Si vous avez peu de temps devant vous, vous pouvez rebrousser chemin à tout moment.
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Paradise Point : 2 km/ AR/ 30 à 45 min/ Facile
Petite promenade dans un environnement calme, boisé et verdoyant débouchant sur le Two Medicine Lake.
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Running Eagle Falls : 1km/ AR/ 30 min/ Facile
Petite promenade familiale très facile d'accès offrant une très belle vue sur une cascade. Tout le long du chemin vous serez accompagnés par de magnifiques papillons.
EXCURSIONS
Après une bonne randonnée, embarquez pour une excursion en rafting dans les eaux turquoises de la Flathead River, dans le Glacier N.P. Nous vous proposons différents types de descentes vous permettant de prendre une bonne dose d'air frais en naviguant entre les montagnes.
Ça vous à ouvert l'appétit ??? Parfait, savourez un délicieux barbecue au bord de la rivière et détendez-vous avant de reprendre votre navigation.
SERVICES PRATIQUES/COMMODITÉS
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Tarifs :
L'entrée du Glacier N.P vous donne accès au site pour une durée de 7 jours.
$35 pour un véhicule privé (voiture et camping-car).
$30 pour une moto (2 personnes).
$20 pour les personnes entrant à pied et en vélo.
$70 Glacier Annual Pass
Le Pass America The Beautiful est accepté.
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Sécurité dans le parc
- Le Glacier N.P est connu pour être l'habitat de grizzlys et d'ours bruns. Il est EXTRÊMEMENT important lorsque vous randonnez de vous munir d'un Bear Spray (un répulsif pour ours), de ne pas marcher seul, si vous le pouvez, suivez un groupe et de faire du bruit (sifflet). Il est conseillé de porter un Bear Spray par adulte et si vous marchez avec vos enfants de ne pas les laisser marcher seuls devant vous. Vous trouverez de nombreux panneaux vous prévenant de la présence des ours et les rangers font également beaucoup de sensibilisation et prévention.
- Il est également préférable d'éviter les randonnées tôt le matin, oui pas facile lorsque vous prévoyez une longue randonnée, tard dans la journée ou la nuit.
- Ne jamais vous approcher des animaux que vous rencontrez juste pour une simple photo ou un selfie.
Gardez une distance importante surtout lorsqu’il s’agit d’ours (au moins 100 mètres).
- Si vous faites du camping, des Bear Boxes (grosses boîtes métalliques) sont situées sur chaque emplacement de façon à stocker TOUS vos articles odorants, aliments en tout genre, crèmes, shampooings ....
- Des poubelles anti-ours sont également à utiliser pour y déposer vos déchets.
Ne surtout pas négliger cet aspect vraiment très important, n'oubliez pas que vous évoluez au pays des ours et ces mammifères ont un odorat très développé, il en va de votre sécurité.
Lieux où vous trouverez tout ce dont vous aurez besoin afin de bien débuter la découverte du Glacier N.P
Cartes, prévisions météo, que faire et ne pas faire, conseils en tout genre sur les randonnées et leurs difficultés, les différents dangers potentiellement rencontrés avec certains animaux.....
N'hésitez pas à vous adresser auprès des rangers, ils seront de très bons conseils.
Vous trouverez également de nombreux souvenirs, petits matériels....
Peu importe votre lieu d'arrivée, vous trouverez 3 Visitor Centers dans le Glacier NP, un lieu de passage à ne pas négliger.
Apgar Visitor Center
Situé à l'entrée Ouest du parc, au départ de la Going-to-the-Sun.
Ouvert tous les jours de mi-mai à mi-octobre de 08h00 à 17h30, les week-ends d'automne, du printemps et en hiver selon le personnel.
Logan Pass Visitor Center
Situé au milieu de la Going-to-the-Sun au point le plus élevé du parc, 2025 m d'altitude, soit à environ 52 km de l'entrée Ouest et 29 km de l'entrée Est St Mary.
Comptez entre 1h30 et 2h00 de route depuis Apgar Visitor Center et 1h00 de route depuis St Mary Visitor Center.
Ouvert tous les jours de 9h00 à 19h00 durant la haute saison.
St Mary Visitor Center
Situé à l'Est du parc, point d'entrée de la Going-to-the-Sun. Après la ville de St Mary sur l'US-89 sur la réserve Indienne Blackfeet
Ouvert tous les jours de fin Mai à début Octobre. Horaires variables entre 8h00 et 17h30.
Un système de navettes (shuttles) gratuites est mis en place dans le parc du 1 juillet jusqu'au Labor Day, début septembre tout le long de la Going-to-the-Sun. Garez votre véhicule sur l'un des parkings et empruntez la navette pour vos différentes randonnées.
Un changement de shuttle est nécessaire pour vous rendre à Logan Pass, vous empruntez de petit bus permettant d'emprunter plus facilement la route Going-To-The-Sun qui est plus sinueuse.
En provenance d'Apgar Visitor Center changement de shuttle à Avalanche Creek.
En provenance de St Mary Visitor Center changement de shuttle à Sun Point.
Départ Apgar Visitor Center, la navette circule toutes les 15 à 30 minutes jusqu'à Logan Pass.
1er départ 7h00 Express Service pour Logan Pass puis 8h00 pour l'Omnibus Shuttle.
Dernier départ pour St Mary avec une connexion au Logan Pass Visitor Center 16h15.
Dernier départ de Logan Pass pour Apgar Visitor Center 19h00.
Départ St Mary Visitor Center, la navette circule toutes les 15 à 30 minutes jusqu'à Logan Pass.
1er départ 8h00 pour l'Express Service et l'Omnibus Shuttle en direction de Logan Pass.
Dernier départ pour Apgar Visitor Center avec une connexion au Logan Pass 17h30.
Dernier départ de Logan Pass pour St Mary Visitor Center 19h00.
HÉBERGEMENTS
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Se loger dans le parc
Glacier N.P offre différents types de logements situés dans le parc comme des campings, des cabines et des hôtels.
Gardez en tête que le parc est isolé des villes de ce fait les établissements se remplissent rapidement alors soyez prévoyants surtout durant la haute saison et si vous souhaitez séjourner plusieurs jours.
Le parc dispose de 13 campings répartis dans l'ensemble du parc. Il est donc important de bien définir son (ou ses) secteur de visite afin de choisir le bon camping.
Certains fonctionnent sur réservation, 6 mois à l'avance, d'autres sur la règle du 1er arrivé, 1 servi.
Les campings qui fonctionnent sur résa gardent des emplacements pour les remettre à la réservation en ligne 4 jours avant la date choisi, principalement sur les 3 mois d'été.
- Liste des campings permettant une réservation
Pour réserver vous devez dans un 1er temps vous créer un compte sur Recreation.gov,
Le jour de votre réservation, connectez-vous avant l'heure de l'ouverture et à l'heure H soyez le plus rapide !!!
Ces campings disposent de peu de place mais surtout elles partent en moins de 2 minutes, vraiment, nous parlons par expérience !!!
Gros conseils : Connectez-vous à votre compte sur plusieurs appareils si vous disposez de plusieurs ordis ou smartphones, bien plus de chance, encore une fois c'est l'expérience qui parle.
- Liste des campings qui fonctionnent sur le principe du 1er arrivé 1er servi
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Hôtels/Cabines
Ces hébergement gérés par Xanterra et Pursuit offrent des prestations plutôt haut de gamme qui appliquent des tarifs relativement élevés mais qui sont pris d'assaut car ils sont situés dans le parc.
Il est donc vraiment très important de réserver de nombreux mois à l'avance vos hébergements afin d'avoir de la place et de bénéficier des meilleurs tarifs.
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Se loger à l'extérieur du parc
Il est possible de trouver des logement aux abords du parc comme West Village, East Village et St Mary.
En vous éloignant dans les villages de Columbia Falls, Whitefish, Kalipsell ou Browing vous trouverez de quoi séjourner à des tarifs bien moins élevés que dans le parc. Réservez vite sur les sites de Booking, Hotels.com et Expedia, Prévoir le temps de route jusqu'au Glacier N.P.
Hôtels situés à West Glacier
Hôtels situés à Columbia Falls
Hotels situés à Kalispell
Hôtels situés à East Glacier
Hôtels situés à Browing
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